Knapp 2.000 Camper aus ganz Deutschland werden vom 19. bis 26. Juli zur „Zeltstadt 2024“ in Neufrankenroda bei Gotha zusammenkommen. Das teilte die Evangelische Kirche in Mitteldeutschland mit. Die Zeltstadt – ein Projekt des Vereins Christusdienst – gibt es seit 25 Jahren. Sie gehört zu den größten regelmäßigen evangelischen Treffen in Deutschland. Es verbindet Campingurlaub mit Angeboten rund um den christlichen Glauben. Das Programm umfasst Bibelarbeiten, Seminare, Predigten, Vorträge und Gesprächsrunden. Für Kinder und Jugendliche gibt es eigene Angebote. Zum Tagesausklang sind alle Teilnehmer zum Abendmahl am 13 Meter hohen Kreuz auf dem Gelände eingeladen.
Das Durchschnittsalter der Teilnehmer liegt bei 22 Jahren, so der Leiter der Zeltstadt-Geschäftsstelle, Walter Lutz. Nach seinen Angaben nutzen auch immer mehr Gemeinden das Treffen für ihre Freizeiten. Die Teilnehmer leben als Selbstversorger in eigenen Zelten, Wohnwagen und Wohnmobilen. Etwa 300 ehrenamtliche Mitarbeiter sind für die Organisation und das Programm zuständig. Anmeldungen sind für kurzentschlossene Dauer- und Tagesgäste noch vor Ort möglich. Das Gelände gehört der Familienkommunität Siloah. Die christliche Lebensgemeinschaft hat ein 200 Hektar großes ehemaliges Rittergut zu einem Erlebnisbauernhof mit Wirtschaftsbetrieb und Campingplatz ausgebaut. Zum Gelände gehören Obstplantagen, ökologisch bewirtschaftete Ackerflächen, Weiden für Zebu-Rinder und Werkstätten.