Warum schrumpfen die Mitgliedszahlen der meisten Kirchen? Oft wird der gesellschaftliche Wandel dafür verantwortlich gemacht. Demgegenüber steht eine eher langsame Wandlungsfähigkeit der Kirchen, was einerseits in ihrer langen Tradition, andererseits aber auch in ihrer Natur liegen kann. Kirche muss auf bestimmten Fundamenten stehen bleiben, auch wenn sie dadurch nicht immer als gesellschaftsfähig gilt. Wie gehen wir mit dieser Problematik um?
László Szabó analysiert in seinem Artikel „Schrecken oder Chance?“ einige Faktoren für den Rückgang der Mitgliederzahlen wie den demographischen Wandel und gesellschaftliche Veränderungen und zeigt gleichzeitig Chancen auf, wie wir Menschen heute mit dem Evangelium erreichen können. Dabei kommt es vor allem auf die persönliche Begegnung mit den Menschen von heute an.
Bernhard Bleil, Abteilungsleiter für Gemeindeaufbau der beiden deutschen Verbände, plädiert in seinem Artikel „Hilfe, meine Gemeinde schrumpft!“ dafür, Lebensräume für die nachfolgenden Generationen zu schaffen, ihnen zuzuhören und sie zu unterstützen. Und Alexander Kampmann, Leiter der Abteilung Gemeindeaufbau der NRW-Vereinigung, erläutert an einem erfolgreichen Beispiel, was wachsende Gemeinden richtig machen.
In den Berichten liegt diesmal der Schwerpunkt auf dem adventistischen Schulwesen in Deutschland. Wir geben einen statistischen Überblick, stellen die Adventistische Bekenntnisschule Mannheim (eine Grundschule) vor, erläutern das pädagogische Herzstück der Marienhöhe-Internate – die Bezugsbetreuung – und beleuchten die Rolle des Unterrichts für die Glaubensentwicklung als eine „Luke zu Gott“.
Im Titelthema von Adventist World geht es um die verschiedenen Facetten einer „lebensbejahenden Gemeinde“.